El Hierro on yksi Kanarian saarten vulkaanisesti aktiivisimmista paikoista. Saari on maanjäristystysten ja vedenalaisen tulivuoren purkauksen seurauksena liikahtanut kohti itää, ja on länsireunoiltaan magmavaraston laajentumisen myötä kohonnut yksitoista senttimetriä.
Saari on noin miljoonan vuoden ikäinen. Viimeinen tulivuoren purkaus saarella tapahtui vuonna 1793. Atlantin maankamarassa alkoi 18.3.2013 järistysten sarja, josta uutisoitiin maailmanlaajuisesti. 29.3.2013 tapahtunut järistys oli Richterin asteikolla mitattuna 4,7 ja se aiheutti vedenalaisen tulivuoren purkauksen lähellä La Restingan kylää.
Aikoinaan El Hierron saari tunnettiin maailman läntisimpänä paikkana ja siitä syystä nollameridiaani, pituuspiiri, määritettiin sinne. Greenwichiin nollameridiaani sijoitettiin vasta vuonna 1884. El Hierron korkein huippu on Malpaso, 1501 metriä.
El Hierro on kuin luotu rauhaa, luontoa ja hiljaisuutta kaipaaville: siellä on vain noin 11 000 asukasta. Turistitkaan eivät ole vielä valloittaneet saarta, ja tämä johtunee pitkälti kansainvälisen lentokentän puuttumisesta. Lentäen El Hierrolle pääsee ainoastaan Teneriffalta ja Gran Canarialta. Myös laivat kulkevat lähisaarilta. Moottoriteitä tai suuria liikekeskuksia sieltä on turha hakea.
Nisdafen vihreät tasangot
Nisdafen tasangolla ei uskoisi olevansa Kanarialla. Niittyjä kilometreittäin yhtenäisenä vihreänä, suhteellisen tasaisena alueena. Vain käsin rakennetut laavakiviaidat erottavat tilkut toisistaan. Joissakin aitauksissa näkee lehmiä. Jäin ihmettelemään, että jos kyseessä oli maitokarja, niin missä nämä lehmät lypsetään, sillä tasangolla ei ollut laisinkaan karjasuojia tai navettoja, vain vihreää aukeaa.
El Golfo
Hevosenkenkä-kaldera on syntynyt 160 000 vuotta sitten massiivisen maanvyörymän seurauksena. Tuolloin osa El Golfon tulivuorta valui mereen. Tämän puolikuun muotoisen kalderan jännemitta merenpinnalla on peräti 14,2 km, joten romahtaessaan se on ollut melkoinen luonnonkatastrofi aiheuttaen mitä todennäköisimmin jättitsunamin.
El Golfon rinteiltä löydettiin 1980-luvulla sukupuuttoon kuolleeksi luultu jättikanarianliskopopulaatio. Nykyisin populaatiota on onnistuttu kasvattamaan, joten uhanalainen laji jatkaa kamppailuaan elinoloista. Tämä on Kanarian suurin liskolaji, sen pituus voi olla 80 senttimetriä.
El Hierrolla voit tutustua myös maailman pienimpään hotelliin Punta Grandeen. Hotelli on 2–4 paikkainen ja sijaitsee viehättävässä rannikkokylässä Las Salinas de la Puntassa. Rannikolla on myös Charco Azul -uimapaikka, joka on varsinkin laskuveden aikaan käymisen arvoinen kohde. Charco Azulissa voi mennä luolaan ja pulikoida siellä turkoosin värisessä vedessä.
El Hierron metsät
Saarella olevat Kanarian mäntymetsät ovat iältään ja kooltaan huomattavasti Gran Canarian metsiä vanhempia ja suurempia. Metsässä on lukuisia halkaisijaltaan jopa monia metrejä olevia puita, joiden ympärille eivät useammankaan ihmisen kädet yllä.
El Brezal ja Mencafeten laakeripuumetsät eivät jätä kylmäksi, niin rikasta ja vihreää siellä on. Saaren pyhä puu, Garoé, on laakeripuu ja se sijaitsee San Andersin kylässä. Puu oli aina 1600-luvulle saakka niin suuri, että sen lehtien imemä vesimäärä riitti koko saaren asukkaille. Puu kaatui 1600-luvulla myrskyssä ja tilalle istutettiin vasta vuonna 1949 uusi puu. Saaren symboliksi on kuitenkin noussut kataja, joka taittuu tuulen tuiverruksessa myötäiseksi, ikään kuin runko ottaisi kaiken tuulen vastaan.
Saareen tutustuminen
Maantiet ovat pääsääntöisesti kapeita ja hyväkuntoisia, mutta tienvarsikaiteet puuttuvat kokonaan eli ajaessa tulee olla tarkkana. Toinen toistaan hienompia näköalapaikkoja on rakennettu teiden varsille kaikkiaan 25 kohteeseen. Saaren karttoihin on merkitty 50 patikointipolkua, joista osa on erittäin vaativia, osa vaativia ja osa kohtalaisia, joten kaikille löytyy sopiva reitti.
Jos haluaa laajentaa Kanarian tuntemustaan, tutustuminen El Hierron saareen kannattaa ja sen voi kätevästi yhdistää vaikka parin viikon perinnelomaan: Gran Canarialta joulukuussa 2018 tehdyn matkan kustannukset kahdelle aikuiselle lentojen, majoituksen ja vuokra-auton osalta olivat vain 45 €/hlö/päivä.
