Kanaria on paljon muutakin kuin tavallinen turistikohde. Saarten neljästä maailmanperintökohteesta Teneriffalla on kaksi. Kolmas on La Gomeralla ja neljäs Gran Canarialla. Näiden lisäksi saaret tunnetaan Unescon osalta biosfäärialueistaan ja Silbo Gomero -vihellyskielestään.
Risco Caído
Risco Caído on arkeologinen kohde Gran Canarian luoteisosassa. Kanarian alkuperäisasukkaiden uskotaan käyttäneen sitä tähtitieteellisenä observatoriona, minkä lisäksi alueella on esihistoriallisia luola-asuntoja, palvontapaikkoja ja vilja-aittoja, jotka liittyvät Kanariansaarten esiespanjalaiseen kulttuuriin. Ne kertovat saarella olleesta varhaisesta asutuksesta, joka kehittyi eristyksissä Pohjois-Afrikan berberien saapumisesta aina ensimmäisiin espanjalaisiin valloittajiin 1400-luvulla.
Risco Caídossa ja Roque Bentaygalla arvellaan pidetyn kausiluonteisia seremonioita, ja näiden paikkojen uskotaan liittyvän mahdolliseen tähtiä ja Äiti Maata palvovaan kulttuuriin. Risco Caído nimettiin heinäkuussa 2019 Unescon maailmanperintökohteeksi, ja se on myös Unescon tunnustama kulttuurimaisema. Kyseessä on Gran Canarian ensimmäinen ja Kanariansaarten neljäs maailmanperintökohde.
Teide
Teneriffalla sijaitseva Teiden kansallispuisto lisättiin Unescon maailmanperintölistalle vuonna 2007. Siellä pääset ihastelemaan majesteettista vulkaanista maisemaa ja Espanjan korkeinta huippua (3 715 metriä), joka saa toisinaan talvisen lumipeitteen. Teide on myös maailman kolmanneksi suurin tulivuori. Kansallispuistossa vierailua on rajoitettu suuren kävijämäärän vuoksi, joten ennen visiittiä kannattaa perehtyä sääntöihin ja käytäntöihin.
La Laguna
Vaikka San Cristobal de La Laguna menettikin asemansa Teneriffan pääkaupunkina jo vuonna 1723, on se edelleen saaren kulttuurikeskus. Pääkaupunki Santa Cruz de Tenerifen kupeessa sijaitsevassa La Lagunassa toimii saaren ainoa yliopisto.
La Lagunan Unesco-listatussa vanhassa kaupungissa on useita merkittäviä rakennuksia ja monumentteja. Tämä historiallinen yliopistokaupunki tunnetaankin upeista kirkoistaan. 1600- ja 1700-lukujen vanhat talot sekä perinteinen kanarialainen tyyli ovat kaikkea muuta kuin mitä lomakeskuksissa näemme.
Kaupungissa on historiallisuuden lisäksi myös vilkas yöelämä. Älä mene massan mukana vaan unohda Etelä-Teneriffan yökerhot ja koe aito kanarialaistunnelma La Lagunan viihtyisissä pikkubaareissa ja tapasravintoloissa.
Garajonay
La Gomera on Kanariansaarista toiseksi pienin. Saaren Unesco-kohde on Garajonayn kansallispuisto, joka sijaitsee saaren keskiosassa. Lähes 70 prosenttia puistosta on laakeripuumetsän peitossa ja suurin osa Kanariansaarilta vielä löytyvistä laakeripuista kasvaakin juuri siellä. Lisäksi monet puiston kasvi- ja eläinlajeista ovat uhanalaisia.
Lukuisat lähteet ja purot pitävät Garajonayn sademetsämäisen vehreänä. Kansallispuistossa on myös saaren korkein kohta, 1 478 metriin yltävä huippu, joka on usein pilviverhon peitossa.
Yksi La Gomeran paikalliskulttuurin mielenkiintoisimpia piirteitä on vanha vihellyskieli, Silbo Gomero, jolla muinoin kommunikoitiin pitkienkin etäisyyksien päähän laaksojen halki. Vihellyskieltä opetetaan koululaisille yhä tänäkin päivänä, ja se on lisätty Unescon aineettoman kulttuuriperinnön listalle.
Biosfäärialueet
Kanariansaarilla on seitsemän Unescon biosfäärialuetta. Nykyään lähes kaikki saaret kuuluvat suojelun piiriin joko kokonaan tai osittain.
Kokonaiset saaret biosfäärialueina:
- Lanzarote (1993): Ensimmäinen kokonainen saari, joka nimettiin biosfäärialueeksi vulkaanisen maiseman ja kestävän matkailun ansiosta.
- La Palma (2002): Alun perin vain osa saaresta suojeltiin vuonna 1983, mutta nykyään koko La Palman saari ja sen upeat tulivuoret ovat suojelualuetta.
- El Hierro (2000): Saari pyrkii olemaan täysin omavarainen uusiutuvan energian suhteen.
- Fuerteventura (2009): Tunnetaan laajoista hiekkadyyneistään, puoliaavikoistaan ja rikkaasta meriluonnostaan.
- La Gomera (2012): Koko saari ja sitä ympäröivä merialue suojelevat herkkää ekosysteemiä.
Osittaiset ja laajat saarialueet:
- Gran Canaria (2005): Noin kolmasosa saaresta (lounaisosa) sekä laajat merialueet kuuluvat suojelun piiriin.
- Anaga (Teneriffa, 2015): Teneriffan koillisosassa sijaitseva alue, joka tunnetaan ikivanhoista laakeripuumetsistään ja eristyneistä kylistään.
